Louis Legrand. Catalogue Raisonne

Луи Легран — французский художник, гравер, офортист и рисовальщик. Он родился в городе Дижоне, который всегда гордился своими уроженцами. После получения начального образования Луи устроился работать кассиром в банк, а в свободное от работы время посещал живописный класс в Дижонской Школе изящных искусств. В 1883 году, в возрасте двадцати лет, Легран выиграл главный приз на творческом конкурсе, проводимом ежегодно в этой Школе, и через год уехал в Париж.  В столице художник устроился на работу карикатуристом и политическим сатириком в Забавном журнале (Le Journal amusant), а с 1887 года стал сотрудничать еще и с влиятельным изданием Французский курьер (Courrier français). Очень быстро Легран стал известен своими картинами, рисунками и гравюрами, изображающими жизнь парижского бомонда. В Париже Легран продолжил самообразовываться, он брал уроки у бельгийского художника-символиста Фелисьена Ропса (1833 — 1898), который с 1865 года жил во Франции и был широко известен как карикатурист, гравер и иллюстратор, создавший иллюстрации к произведениям Шарля де Костера и Шарля Бодлера. Леграна Ропс научил технике офорта. Технически Луи многое узнал от своего учителя, но их подходы к самим темам различаются. Кроме иронии, остроумия и юмора, в офортах Леграна присутствует жалость к своим персонажам, он их не презирает, как и Тулуз-Лотрек, любивший своих героинь – проституток и танцовщиц. Но подчас ирония Леграна мрачна, и в этом он — истинный ученик Ропса. Именно после занятий у Ропса акварели, изображавшие танцовщиц кан-кана в мюзик-холе, опубликованные в прославленном литературном журнале Жиль Блас (Le Gil Blas), принесли художнику первый большой успех. Рисунки Леграна оказались настолько успешными, что были проданы тиражом до 60 тысяч экземпляров, и Жиль Блас сделал художнику заказ 11 гравюр на тему Танец. Успех художника обратил на него внимание известного издателя конца XIX века Гюстава Пелле, который в том же 1892 году опубликовал 15 литографий Леграна, а в следующем 1893 году – целую серию гравюр. После выхода этой серии слава художника распространилась по всей Европе. Пелле опубликовал около 300 работ художника, включая балетные серии, эротические изображения и жанровые картины. Нужно отдать должное Пелле, именно благодаря ему, Легран в 1890-х годах стал французской знаменитостью. Признание и настоящая слава пришли к художнику уже после его смерти в 1901 году.